Μια κοινή επιχείρηση μεταξύ του Γραφείου Προστασίας του Περιβάλλοντος του Ομοσπονδιακού Γενικού Εισαγγελέα (Profepa), του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας (Sedena) και του Υπουργείου Ναυτικού (Semar) αναχαίτισε μια παράνομη αποστολή 2.994 αγγουριών της θάλασσας στον αυτοκινητόδρομο San Felipe-Ensenada στην πολιτεία Μπάχα Καλιφόρνια. Το άτομο που μετέφερε τα ζώα συνελήφθη και παραδόθηκε στο Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα (FGR) αφού δεν κατάφερε να αποδείξει τη νόμιμη προέλευση του εμπορεύματος.
Το περιστατικό συνέβη στις 16 Ιουλίου, όταν μέλη του Μεξικανικού Στρατού (Sedena) εντόπισαν ένα ύποπτο όχημα κατά τη διάρκεια ενός τακτικού ελέγχου. Αφού ζήτησαν βοήθεια από τον Ομοσπονδιακό Εισαγγελέα Προστασίας του Περιβάλλοντος (Profepa), οι περιβαλλοντικοί επιθεωρητές εντόπισαν 39 διαφανείς πλαστικές σακούλες που περιείχαν σχεδόν 3.000 δείγματα του είδους Isostichopus fuscus . Ο οδηγός, ο οποίος δεν παρουσίασε την άδεια που εκδόθηκε από το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων (Semarnat), συνελήφθη επ' αυτοφώρω.
Νομική προστασία και κίνδυνος εξαφάνισης
Το θαλάσσιο αγγούρι Isostichopus fuscus απολαμβάνει ειδικού καθεστώτος προστασίας στο Μεξικό. Περιλαμβάνεται στο Επίσημο Μεξικανικό Πρότυπο NOM-059-SEMARNAT-2010 στην κατηγορία Υπόκειται σε Ειδική Προστασία και περιλαμβάνεται επίσης στο Παράρτημα III της Σύμβασης για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES). Αυτό σημαίνει ότι η συγκομιδή, η μεταφορά και η πώλησή του απαιτούν ειδικές άδειες που εγγυώνται ότι δεν προέρχεται από υπερεκμετάλλευση ή παράνομη εμπορία.
Ο Ομοσπονδιακός Εισαγγελέας για την Προστασία του Περιβάλλοντος (Profepa) έχει σημειώσει ότι το είδος αυτό αντιμετωπίζει έντονη πίεση από τη ζήτηση στις ασιατικές αγορές, όπου χρησιμοποιείται στη γαστρονομία και την παραδοσιακή ιατρική. Η έλλειψη επαρκών ελέγχων έχει οδηγήσει την παράνομη διακίνηση θαλάσσιων αγγουριών να γίνει μια από τις κύριες απειλές για την επιβίωσή τους κατά μήκος των ακτών του Μεξικού στον Ειρηνικό, επηρεάζοντας τη βιοποικιλότητα των θαλάσσιων ειδών.
Κοινή λειτουργία και νομικές συνέπειες
Συνολικά 24 άτομα συμμετείχαν στην επιχείρηση: οκτώ από το Ναυτικό (Semar), δεκατέσσερις από τον Στρατό (Sedena) και δύο επιθεωρητές από τον Ομοσπονδιακό Εισαγγελέα Προστασίας του Περιβάλλοντος (Profepa). Ο συντονισμός μεταξύ των τριών ιδρυμάτων ήταν καθοριστικός για την αποτροπή της παράνομης μεταφοράς των σχεδόν 3.000 δειγμάτων . Μετά την επιθεώρηση, ο κρατούμενος, το όχημα και τα αγγούρια της θάλασσας παραδόθηκαν στην Ομοσπονδιακή Εισαγγελία, η οποία υπάγεται στο Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα (FGR), η οποία έχει ξεκινήσει έρευνα για τον προσδιορισμό της ποινικής ευθύνης.
Οι ομοσπονδιακές αρχές έχουν τονίσει ότι το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής αποτελεί σοβαρό έγκλημα που απειλεί τη βιοποικιλότητα και ότι θα συνεχίσουν να ενισχύουν τις επιχειρήσεις επιτήρησης σε αυτοκινητόδρομους και παράκτιες περιοχές για να αποτρέψουν την μη εξουσιοδοτημένη εξαγωγή και πώληση προστατευόμενης άγριας ζωής.
Αυτή η κατάσχεση έρχεται να προστεθεί σε άλλες πρόσφατες ενέργειες στην περιοχή, όπου η πίεση στους θαλάσσιους πόρους οδήγησε τις αρχές να αυστηροποιήσουν τα μέτρα ελέγχου. Η συνεργασία μεταξύ Profepa, Sedena και Semar καταδεικνύει ότι η καταπολέμηση της εμπορίας προστατευόμενων ειδών αποτελεί προτεραιότητα για την μεξικανική κυβέρνηση και ότι οποιαδήποτε προσπάθεια παράκαμψης του νόμου θα έχει άμεσες νομικές συνέπειες.