Φανταστείτε να είστε ένα μικροσκοπικό καρκινοειδές, μεγέθους μόλις ενός χιλιοστού. Σε έναν κόσμο όπου κάθε ψάρι μοιάζει με ένα γιγάντιο τέρας, η ζωή γίνεται ένας συνεχής αγώνας δρόμου για να αποφύγει να καταλήξει στα σαγόνια κάποιου. Οι νερόψυλλοι, επιστημονικά γνωστοί ως Δάφνια , έπρεπε να επινοήσουν έξυπνους τρόπους επιβίωσης, αναπτύσσοντας κόλπα που θα ντρόπιαζαν οποιονδήποτε μυστικό πράκτορα.
Τακτικές αποφυγής και η τέχνη της χημικής κατασκοπείας
Για να αποφύγουν να γίνουν το μεσημεριανό γεύμα κανενός, τα Daphnia έχουν εφαρμόσει ένα καθημερινό σύστημα μεταφοράς. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν το φως είναι έντονο και τα ψάρια είναι πιο δραστήρια, παραμένουν στα βαθύτερα, πιο σκοτεινά στρώματα του νερού. Μόνο όταν πέσει η νύχτα τολμούν να ανέβουν στην επιφάνεια για να τραφούν με φύκια, κάνοντας κάθετες διαδρομές έως και 60 μέτρων κάθε μέρα.
Φυσικές μεταλλάξεις για την επιβίωση από την επίθεση
Στην περίπτωση του Daphnia pulex , ο αγώνας είναι συνεχής ενάντια στις προνύμφες της μύγας Chaoborus. Αυτές οι προνύμφες εκπέμπουν φερομόνες που αναγνωρίζουν τα νεαρά Daphnia, αντιδρώντας αναπτύσσοντας «δόντια του λαιμού », τα οποία είναι αιχμηρά προεξοχές που εμφανίζονται κατά την επόμενη πτερόρροια του εξωσκελετού τους. Αν και αυτό τους σώζει ζωές, έχει ένα κόστος: η περίοδος ανάπτυξής τους παρατείνεται σημαντικά.
Η επιστήμη πίσω από τους χημικούς υποδοχείς
Ανατομία και περιέργειες αυτών των καρκινοειδών
- Χρήσεις σε ενυδρεία: Είναι ένα Εξαιρετική ζωντανή τροφή για ψάρια.
- Οικολογικοί δείκτες: Η εξαφάνισή του συνήθως υποδηλώνει ότι το νερό είναι μολυσμένο.
- Τύποι: Υπάρχουν φυτοφάγα είδη (φρέσκα και αλμυρά) και σαρκοφάγα είδη (θαλάσσια), με τα τελευταία να είναι αυτά που μπορούν να προκαλέσουν φαγούρα όταν κάνουμε μπάνιο στην παραλία.
