Το καλοκαίρι δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης στις βόρειες ακτές της Ισπανίας. Οι μέδουσες, και ιδιαίτερα η πορτογαλική πολεμική μέδουσα , έχουν γίνει το κύριο αξιοθέατο στις παραλίες της Κανταβρίας και της Χώρας των Βάσκων τις τελευταίες εβδομάδες. Οι υπηρεσίες ναυαγοσωστών είναι κατακλυσμένες από τον καταιγισμό τσιμπημάτων, τα οποία έχουν ήδη ξεπεράσει τα πεντακόσια σε ορισμένες περιοχές. Η κατάσταση έχει αναγκάσει την ύψωση κόκκινων και κίτρινων σημαιών σε αρκετές παραλίες, ενώ οι λουόμενοι παρακολουθούν με ανησυχία κάθε κύμα που φτάνει στην ακτή.
Δεν είναι ένα νέο φαινόμενο, αλλά φέτος η άφιξη αυτών των οργανισμών ήταν ιδιαίτερα πρώιμη και μαζική. Τα ρεύματα του ωκεανού, ο άνεμος και η άνοδος της θερμοκρασίας του νερού βρίσκονται πίσω από αυτή την εισβολή. Στη Βισκαϊκή Νήσο, για παράδειγμα, η μέση θερμοκρασία του νερού είναι περίπου 23 βαθμοί Κελσίου, ένα ιδανικό έδαφος αναπαραγωγής για τις μέδουσες ώστε να πλησιάσουν τις ακτές. Και παρόλο που η ζέστη δεν είναι η μόνη αιτία, επιταχύνει την αναπαραγωγή και την εξάπλωσή τους.
Οι παραλίες που επηρεάζονται περισσότερο από τις μέδουσες στο βορρά
Στη Χώρα των Βάσκων, την Τρίτη 14 Ιουλίου, παρατηρήθηκαν μέδουσες σε τρεις παραλίες της Βισκαϊκής : Barinatxe, Arriatera-Atxabiribil και Bakio. Κόκκινες σημαίες κυμάτιζαν στις δύο πρώτες, ενώ κίτρινη σημαία υψώθηκε στο Bakio. Η παραλία Las Arenas κυμάτιζε επίσης κόκκινη σημαία. Η κατάσταση δεν ήταν καλύτερη στη Gipuzkoa: μεταξύ Δευτέρας 13 και Πέμπτης 16, αναφέρθηκαν οκτώ τσιμπήματα πορτογαλικών πολεμικών σκαφών σε παραλίες όπως η Ondarreta, η Zarautz, η Zumaia και η Getaria, και ένα άτομο χρειάστηκε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
Η Κανταβρία είναι αναμφίβολα η περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο. Ο Ερυθρός Σταυρός έχει αντιμετωπίσει 299 τσιμπήματα από τις 4 Ιουλίου , αριθμός που αντιπροσωπεύει ήδη το 62% όλων όσων καταγράφηκαν το περασμένο καλοκαίρι. Το Σάββατο 11 Ιουλίου ήταν η πιο πολυσύχναστη ημέρα, με 120 άτομα να έχουν πληγεί, και η Δευτέρα 13 έληξε με 112. Οι παραλίες Santander, Noja, Suances και Santoña είδαν τα περισσότερα περιστατικά. Στην πρωτεύουσα της Κανταβρίας, η Πρώτη και η Δεύτερη Παραλία του El Sardinero ύψωσαν κίτρινες σημαίες και σημαίες προειδοποίησης για μέδουσες καθ' όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Πορτογάλος πολεμιστής: το πιο επικίνδυνο είδος
Αν και ευρέως γνωστό ως μέδουσα, το πορτογαλικό μέδουσα (Physalia physalis) είναι στην πραγματικότητα μια αποικία πολυπόδων. Τα πλοκάμια του, τα οποία μπορούν να ξεπεράσουν τα 20 μέτρα σε μήκος , περιέχουν ένα νευροτοξικό, κυτταροτοξικό και καρδιοτοξικό δηλητήριο που μπορεί να προκαλέσει οτιδήποτε, από σοβαρό ερεθισμό έως αναπνευστικά προβλήματα. Στην Κανταβρία, τα περισσότερα τσιμπήματα ήταν ήπια, αλλά δύο παιδιά, ηλικίας ενός και πέντε ετών, χρειάστηκαν νοσηλεία μετά από τρίψιμο της πληγείσας περιοχής.
Οι ναυαγοσώστες προειδοποιούν ότι τα πλοκάμια είναι σχεδόν αόρατα και μπορούν να επιπλέουν ελεύθερα στο νερό , επομένως ο κίνδυνος δεν περιορίζεται σε εκείνα που είναι ορατά με γυμνό μάτι. Επιπλέον, αναμένεται να φτάσουν μεγαλύτερα δείγματα με πλοκάμια μήκους έως και πέντε μέτρων τις επόμενες εβδομάδες. Στη Χώρα των Βάσκων, πορτογαλικές πολεμικές μέδουσες εθεάθησαν σε παραλίες όπως η Λα Αρένα, η Μπαρινάξε, η Λάιντα, η Λάγκα, η Αριγόρι και η Ονταρέτα το Σαββατοκύριακο 10-12 Ιουλίου, αν και αναφέρθηκαν μόνο δύο τσιμπήματα.
Συστάσεις σε περίπτωση τσιμπήματος
Αντιμέτωπες με την αύξηση των περιστατικών, οι αρχές έχουν ενεργοποιήσει τα πρωτόκολλα πρόληψης. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να μην αγγίζετε τις μέδουσες, ούτε καν στην άμμο , καθώς τα πλοκάμια διατηρούν την ικανότητά τους να τσιμπάνε ακόμα και έξω από το νερό. Σε περίπτωση τσιμπήματος, πηγαίνετε αμέσως στον σταθμό πρώτων βοηθειών, μην γρατζουνάτε ή τρίβετε την περιοχή, καθαρίστε την με θαλασσινό νερό (ποτέ γλυκό νερό) και αφαιρέστε τυχόν υπολείμματα πλοκαμιών με τσιμπιδάκι. Η εφαρμογή μιας κρύας κομπρέσας σε μια πλαστική σακούλα για πέντε λεπτά βοηθά στην ανακούφιση του πόνου.
Σε παραλίες όπου έχουν εντοπιστεί πορτογαλικές μέδουσες-πολεμιστές, οι ναυαγοσώστες υψώνουν κίτρινες ή κόκκινες σημαίες δίπλα στην προειδοποιητική πινακίδα για μέδουσες και εκδίδουν ανακοινώσεις μέσω του συστήματος δημόσιων μεγαφώνων. Η γενική σύσταση είναι να αποφεύγεται η κολύμβηση εάν υπάρχουν αυτοί οι οργανισμοί και, σε περίπτωση αμφιβολίας, να συμβουλεύεστε εφαρμογές όπως το MedusApp ή το PlatgesCat για να ελέγχετε την κατάσταση των παραλιών σε πραγματικό χρόνο.
Η εισβολή μεδουσών και πορτογαλικών πολεμικών πλοίων στη βόρεια ακτή της Ισπανίας δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης. Με εκατοντάδες τσιμπήματα σε μόλις δύο εβδομάδες, προειδοποιητικές σημαίες να κυματίζουν σε περισσότερες από δώδεκα παραλίες και την προσδοκία ότι θα φτάσουν περισσότερα δείγματα, οι λουόμενοι θα πρέπει να συνυπάρχουν με αυτά τα ασπόνδυλα για το υπόλοιπο του καλοκαιριού. Το κλειδί έγκειται στην πρόληψη, την ενημέρωση και την τήρηση των οδηγιών των ναυαγοσωστών για την αποφυγή δυσάρεστων εκπλήξεων.
