Τα τελευταία χρόνια, Οι υγρότοποι έχουν γίνει κρίσιμοι χώροι για την επιβίωση διαφόρων ειδών χελωνών, αντιμετωπίζοντας αυξανόμενες απειλές που επηρεάζουν τόσο την τοπική βιοποικιλότητα όσο και την υγεία των οικοσυστημάτων. Οι κύριες αιτίες αυτών των κινδύνων είναι η εγκατάλειψη εξωτικών κατοικίδιων ζώων, η παράνομη εμπορία και η ρύπανση, τα οποία αλληλεπιδρούν για να επιδεινώσουν την κατάσταση των χελωνών σε αυτούς τους υγροτόπους.
Μέσα από διάφορες πρόσφατες μελέτες και επεμβάσεις, είναι σαφές ότι Η παρουσία εξωτικών ειδών, όπως η χελώνα με τα κόκκινα αυτιά, και η πίεση της παράνομης διακίνησης αλλοιώνουν την πραγματικότητα των υγροτόπων., εγείροντας ανησυχίες μεταξύ των ειδικών, των περιβαλλοντικών αρχών και των τοπικών κοινοτήτων.
Η εγκατάλειψη εξωτικών χελωνών σε αστικά υδάτινα σώματα
Ένα από τα είδη που έχουν πληγεί περισσότερο είναι το slider με κόκκινα αυτιά (Trachemys scripta elegans), το οποίο, αφού έγινε δημοφιλές ως κατοικίδιο, κατέληξε σε υγρότοποι και αστικές λιμνοθάλασσες λόγω εγκατάλειψηςΠεριοχές όπως η λιμνοθάλασσα Tres Pascuales, το κανάλι Ifarle και η λιμνοθάλασσα Los Patos έχουν καταγράψει πολλά δείγματα τα τελευταία χρόνια. Η Δρ. Lucila Moreno Salas, εξειδικευμένη ακαδημαϊκός, τονίζει ότι αυτά τα ερπετά απαιτούν πολύ συγκεκριμένες συνθήκες, όπως ζεστό νερό και επαρκή χώρο για να κολυμπήσουν και να λιαστούν. Όταν οι ιδιοκτήτες τους δεν μπορούν να ανταποκριθούν σε αυτές τις απαιτήσεις, επιλέγουν να τα απελευθερώσουν σε φυσικό περιβάλλον, δημιουργώντας μια σοβαρή οικολογική ανισορροπία.
Η εγκατάλειψη των χελωνών σε αστικούς υγροτόπους συνιστά κακοποίηση που στερεί τα ζώα από φροντίδα και τα εκθέτει σε ασθένειες.Η ευκολία απόκτησης και η έλλειψη πληροφοριών σχετικά με τις ανάγκες τους επιδεινώνουν το πρόβλημα.
ο εκπαιδευτικές δράσεις με κοινότητες και μαθητές Είναι καθοριστικής σημασίας για την προώθηση της υπεύθυνης ιδιοκτησίας και την αναφορά των επιπτώσεων της απελευθέρωσης μη ιθαγενών ειδών σε αστικούς υγροτόπους. Η παρακολούθηση από τους πολίτες, με την καθοδήγηση πανεπιστημιακών έργων και περιβαλλοντικών ομάδων, έχει καταστήσει δυνατή τη χαρτογράφηση της παρουσίας αυτών των χελωνών και την ανάλυση της προσαρμογής τους.
Σε παρακολουθούμενους υγροτόπους σε περιοχές όπως η Κονσεπσιόν, το Σαν Πέδρο και το Ταλκαουάνο, έχουν καταμετρηθεί έως και 28 άτομα σε ένα μόνο οικοσύστημα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, έχει ανιχνευθεί ακόμη και αναπαραγωγή, γεγονός που υποδηλώνει επιτυχή προσαρμογή στο νέο τους περιβάλλον. Ωστόσο, η ικανότητα αυτών των πληθυσμών να διατηρούν αναπαραγωγικούς κύκλους παρόμοιους με εκείνους στις περιοχές καταγωγής τους είναι ακόμη άγνωστη.
Παράνομη εμπορία και οι επιπτώσεις στα ιθαγενή είδη υγροτόπων
Πέρα από την εγκατάλειψη, η Οι χελώνες των υγροτόπων αντιμετωπίζουν σοβαρούς κινδύνους από την παράνομη εμπορίαΠρόσφατα, στο Μεξικό, οι ομοσπονδιακές αρχές κατάφεραν να διασώσουν Περισσότερες από 3.400 νεογέννητες χελώνες (Trachemys venusta) Μεταφέρονταν σε μη αεριζόμενα, άνυδρα κιβώτια, με προορισμό τη μαύρη αγορά. Αυτά τα νεαρά ζώα, που προέρχονται από γλυκά νερά στα νοτιοανατολικά, υφίστανται δραματικές επιπτώσεις όταν απομακρύνονται από το βιότοπό τους, μειώνοντας τη βιωσιμότητα των πληθυσμών τους και θέτοντας σε κίνδυνο τη βιολογική ισορροπία των υγροτόπων.
Οι χελώνες που κατασχέθηκαν μεταφέρθηκαν σε Μονάδα Περιβαλλοντικής Διαχείρισης, όπου λαμβάνουν κτηνιατρική φροντίδα. Η επανένταξη όλων των δειγμάτων στο φυσικό τους περιβάλλον δεν είναι πάντα εφικτή, καθώς Το άγχος και οι κακές συνθήκες μεταφοράς επηρεάζουν την υγεία και τη συμπεριφορά τουςΟι αρχές έχουν κινήσει διοικητικές και ποινικές διαδικασίες εναντίον των υπευθύνων, επιδιώκοντας να δημιουργήσουν προηγούμενο και να μειώσουν τη συχνότητα αυτού του εγκλήματος.
Η εμπορία χελωνών συνδέεται με την πώληση δειγμάτων ως κατοικίδια ζώα ή για διακοσμητικούς σκοπούς, συχνά χωρίς να λαμβάνεται υπόψη ο ρόλος τους στο οικοσύστημα του υγροτόπου. Κάθε χαμένο άτομο αποτελεί απειλή για τον οικολογικό κύκλο της περιοχής, από τον έλεγχο των φυκιών έως τη σίτιση άλλων ζώων.
Ρύπανση και απόβλητα: μια ακόμη απειλή για τις χελώνες των υγροτόπων
Οι υγρότοποι που φιλοξενούν χελώνες επηρεάζονται επίσης σοβαρά από τη ρύπανση, ιδίως από τα ανθρώπινα απόβλητα. Ένα ιδιαίτερα ανησυχητικό παράδειγμα είναι η Συσσώρευση κλωστοϋφαντουργικών αποβλήτων σε προστατευόμενους υγροτόπους όπως το Δέλτα Ντένσου στην ΓκάναΈχουν βρεθεί ενδύματα από μια μεγάλη ποικιλία εμπορικών σημάτων καταγωγής ευρωπαϊκών χωρών, με αποτέλεσμα να υπάρχουν άτυποι χώροι απόρριψης απορριμμάτων σε περιοχές υψηλής αξίας.
Η μαζική απόρριψη μεταχειρισμένων ρούχων, που αποτελούνται κυρίως από συνθετικές ίνες, έχει προκαλέσει περιβαλλοντική κρίση. Αυτό επηρεάζει τόσο τις θαλάσσιες χελώνες όσο και περισσότερα από 50 είδη υδρόβιων πτηνών. Τα μικροπλαστικά και οι χημικές ουσίες όπως τα PFAS που απελευθερώνονται από αυτά τα απόβλητα μπορούν να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα των υγροτόπων, διαταράσσοντας την υγεία των οργανισμών και την ποιότητα του νερού. Οι τοπικές κοινότητες παρατηρούν ήδη μείωση της αλιείας και αλλαγές στα χαρακτηριστικά του νερού, σαφή σημάδια ενός οικοσυστήματος υπό πίεση.
Σύμφωνα με την Greenpeace Africa, περίπου το 90% των υφασμάτινων αποβλήτων που βρέθηκαν περιέχουν συνθετικά υλικά που αυξάνουν την τοξικότητα και εμποδίζουν τη φυσική υποβάθμιση. Η καύση μεταχειρισμένων ρούχων αυξάνει επίσης την εκπομπή επιβλαβών σωματιδίων για τον περιβάλλοντα πληθυσμό.
Αντιμέτωποι με όλες αυτές τις απειλές, διάφοροι οργανισμοί και κέντρα μελέτης έχουν προωθήσει πρωτοβουλίες για να προώθηση της συμμετοχής των πολιτών και της προστασίας της φύσηςΑπό εργαστήρια σε σχολεία σχετικά με την υπεύθυνη ιδιοκτησία έως καμπάνιες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις θεάσεις εξωτικών χελωνών και τον συντονισμό των προσπαθειών διάσωσης και ελέγχου.
Επίσης, το συνεργασία μεταξύ κοινοτήτων, πανεπιστημίων και περιβαλλοντικών ομάδων Αυτό έχει επιτρέψει την εφαρμογή συστημάτων παρακολούθησης σε υγροτόπους και τη διεξαγωγή έρευνας που εντοπίζει παράγοντες κινδύνου για τους πληθυσμούς των χελωνών. Αυτές οι δράσεις επιδιώκουν όχι μόνο την προστασία των ειδών που υπάρχουν, αλλά και την αποτροπή της επανεμφάνισης αυτών των προβλημάτων σε άλλες περιοχές με παρόμοια χαρακτηριστικά.
Όσον αφορά τη ρύπανση, ειδικοί και διεθνείς ομάδες υποστηρίζουν την ανάγκη υιοθέτησης τεχνολογικών λύσεων και αυστηρών κανονισμών που αποσκοπούν στη μείωση και την υπεύθυνη διαχείριση των κλωστοϋφαντουργικών αποβλήτων και άλλων ρύπων. Η προηγμένη ανακύκλωση, η ιχνηλασιμότητα των προϊόντων και η κυκλική οικονομία αναδύονται ως εναλλακτικές λύσεις για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων στους υγροτόπους, διασφαλίζοντας την επιβίωση των χελωνών και άλλων οργανισμών που εξαρτώνται από αυτά τα οικοσυστήματα.
Η δεινή θέση των χελωνών στους υγροτόπους αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα των σύγχρονων απειλών για τη βιοποικιλότητα. Η εγκατάλειψη εξωτικών ειδών, η παράνομη εμπορία και η ρύπανση δοκιμάζουν την ανθεκτικότητα αυτών των ευαίσθητων οικοσυστημάτων. Χάρη στις συντονισμένες προσπάθειες ερευνητών, αρχών και κοινοτήτων, τα δίκτυα προστασίας και εκπαίδευσης εδραιώνονται, ανοίγοντας τον δρόμο για ένα πιο ευνοϊκό μέλλον για τις χελώνες και τα περιβάλλοντα στα οποία ζουν.
