Η επαρχία Ρίο Νέγκρο της Αργεντινής συνεχίζει το φιλόδοξο επιστημονικό ερευνητικό της πρόγραμμα για να κατανοήσει σε βάθος τη ζωή των καρχαριών, των σαλαχιών και των χιμαιρών που κατοικούν στον Κόλπο Σαν Ματίας. Κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, μια ομάδα που αποτελούνταν από το Ίδρυμα Por el Mar, την Ομάδα Condros του CIMAS (Κέντρο Θαλάσσιας και Υδάτινης Έρευνας) και τη Γραμματεία Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής διεξήγαγε τη χειμερινή εκστρατεία στο πλαίσιο ενός προγράμματος εποχιακής παρακολούθησης που διεξήχθη όλο το χρόνο.
Ο κύριος στόχος είναι να δημιουργηθεί μια σταθερή βάση για την παρουσία, την κατανομή και τη συμπεριφορά αυτών των ειδών, επιστημονικά γνωστών ως χονδριχθύες. Για τον σκοπό αυτό, έχουν επιλεγεί τέσσερα στρατηγικά σημεία στη βόρεια ακτή της επαρχίας: Pozo Salado, Caleta de los Loros, Bahía Creek και Promontorio Belén. Σε κάθε μία από αυτές τις τοποθεσίες, λαμβάνονται τρία αρχεία ανά σταθμό, επιτρέποντας τη σύγκριση δεδομένων που λαμβάνονται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και την ανίχνευση εποχιακών προτύπων.
Μια μη επεμβατική μεθοδολογία
Για τη διεξαγωγή των ερευνών, οι ερευνητές χρησιμοποιούν τηλεχειριζόμενους υποβρύχιους σταθμούς βίντεο (ROUS) με δόλωμα, γνωστούς ως BRUV. Αυτή η τεχνική τους επιτρέπει να παρατηρούν τα ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον χωρίς να τα αιχμαλωτίζουν ή να τα χειρίζονται, ελαχιστοποιώντας το άγχος και διασφαλίζοντας τη φυσική τους συμπεριφορά. Τριάντα καταδύσεις πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της περασμένης χειμερινής εκστρατείας και το προκύπτον βίντεο αναλύεται επί του παρόντος.
Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα έχουν ήδη αποφέρει πολύτιμα δεδομένα. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας που διεξήχθη στις αρχές του 2026, δημιουργήθηκαν 30 τυποποιημένα σημεία δειγματοληψίας και συλλέχθηκαν περισσότερες από 40 ώρες οπτικοακουστικών ηχογραφήσεων. Η ανάλυση αυτού του υλικού επιβεβαίωσε την παρουσία πέντε ειδών: κόκορας, καρχαρίας κόκορας, λαγωνικού, καρχαρίας λεοπάρδαλης και σαλάχι. Όλα αυτά περιλαμβάνονται σε κάποια κατηγορία απειλής από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για ακριβείς και συστηματικές πληροφορίες σχετικά με τους καρχαρίες που κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
Σημάδια περιοχών αναπαραγωγής
Ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα ήταν η ανίχνευση νεαρών δειγμάτων σε ορισμένες περιοχές του κόλπου. Αυτά τα δεδομένα θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ότι ορισμένες περιοχές χρησιμεύουν ως τόποι αναπαραγωγής , μια κρίσιμη πτυχή για τη διατήρηση αυτών των ειδών. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι χρειάζονται περαιτέρω δεδομένα για να επιβεβαιωθεί η σημασία αυτών των τοποθεσιών και να κατανοηθεί ο ρόλος τους στον κύκλο ζωής των χονδριχθύων.
Η ευαλωτότητα αυτών των ζώων είναι γνωστή. Όπως εξηγεί η Βικτόρια Μπρίζιο, βιολόγος στο Ίδρυμα Por el Mar, «Οι καρχαρίες έχουν πολύ μεγάλους κύκλους ζωής: χρειάζονται πολλά χρόνια για να φτάσουν στην ωριμότητα και να αναπαραχθούν. Αυτό καθιστά τους πληθυσμούς τους ιδιαίτερα ευαίσθητους σε επιπτώσεις, με συνέπειες που είναι δύσκολο να αντιστραφούν». Οι χονδριχθύες, γενικά, εμφανίζουν αργή ανάπτυξη και χαμηλή γονιμότητα, γεγονός που περιορίζει την ικανότητά τους να ανακάμπτουν από περιβαλλοντικές ή ανθρώπινες πιέσεις.
Ο Διάδρομος Big 5
Αυτή η παρακολούθηση δεν αποτελεί μεμονωμένο έργο, αλλά μέρος μιας ευρύτερης επαρχιακής στρατηγικής: του Διαδρόμου των Πέντε Μεγάλων Ζώων. Αυτή η πρωτοβουλία καλύπτει περισσότερα από 150 χιλιόμετρα ακτογραμμής μεταξύ Βιέντμα και Σαν Αντόνιο Έστε και ενσωματώνει την έρευνα, τη διατήρηση και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Ο διάδρομος επικεντρώνεται σε πέντε βασικούς εκπροσώπους της θαλάσσιας βιοποικιλότητας της Παταγονίας: τη νότια φάλαινα, την όρκα, το ρινοδέλφινο στον κόλπο Σαν Ματίας , το θαλάσσιο λιοντάρι της Νότιας Αμερικής και, φυσικά, τους καρχαρίες.
Η ενσωμάτωση τακτικών επιστημονικών εκστρατειών επιτρέπει την παραγωγή τοπικής γνώσης σχετικά με τους φυσικούς πόρους της περιοχής και παρέχει εργαλεία για τον συνδυασμό της προστασίας των οικοσυστημάτων με τις οικονομικές και τουριστικές δραστηριότητες που λαμβάνουν χώρα κατά μήκος της ακτής. Για το Ρίο Νέγκρο, η υποστήριξη αυτού του είδους έρευνας είναι θεμελιώδης για τη διαχείριση βάσει στοιχείων.
Οι έρευνες θα συνεχιστούν τις επόμενες περιόδους με στόχο την ολοκλήρωση της σειράς καταγραφών και την εμβάθυνση της κατανόησής μας για τα είδη που χρησιμοποιούν τον Κόλπο San Matías. Τα δεδομένα που θα ληφθούν θα είναι καθοριστικής σημασίας για την καθοδήγηση μελλοντικών αποφάσεων διαχείρισης και διατήρησης, καθώς και για την εδραίωση του Διαδρόμου των Πέντε Μεγάλων ως μοντέλου για την προστασία της θαλάσσιας φυσικής κληρονομιάς.