Ο Βόρειος Ατλαντικός Ωκεανός γίνεται ξανά πρωτοσέλιδο με την επανεμφάνιση του «Contender», του μεγαλύτερου μεγάλου λευκού καρχαρία που έχει καταγραφεί ποτέ στην περιοχή . Το ζώο εντοπίστηκε για άλλη μια φορά στα καναδικά ύδατα, μια βασική περιοχή για την εποχιακή του τροφή πριν από τους κρύους μήνες.
Το δείγμα επισημάνθηκε από την OCEARCH τον Ιανουάριο, στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα , με μια συσκευή που εκπέμπει σήμα όταν το ραχιαίο πτερύγιό του αναδύεται. Η πρόσφατη ενεργοποίηση το τοποθέτησε σε ένα από τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη που παρακολουθούνται για το είδος στον Βόρειο Ατλαντικό, επιβεβαιώνοντας ότι η μεταναστευτική του διαδρομή παραμένει αμετάβλητη.
Πού και πώς εντοπίστηκε
Το τελευταίο σήμα καταγράφηκε από το βορειότερο σημείο του Κόλπου του Αγίου Λαυρεντίου, στα ανοικτά της χερσονήσου Λαμπραντόρ , μια τοποθεσία που ενισχύει το εύρος των κινήσεων του μεγάλου λευκού καρχαρία.
Ο «Δικαιούχος» έχει μήκος περίπου 4,2 μέτρα και ζυγίζει περίπου 750 κιλά , με εκτιμώμενη ηλικία τα 30 έτη. Αυτή την εποχή του χρόνου, παραμένει στο βορρά για να συσσωρεύσει λίπος κυνηγώντας φώκιες πριν κάνει το ταξίδι της επιστροφής του στα θερμότερα νερά της Φλόριντα τον χειμώνα.
Το ψηφιακό μονοπάτι μας επέτρεψε επίσης να παρακολουθήσουμε ενδιάμεσα στάδια: στα μέσα του έτους εντοπίστηκε κοντά στις ακτές της Βόρειας Καρολίνας, στην περιοχή Pamlico Sound , εντός της εποχιακής μετανάστευσης που κάνουν οι λευκοί μεταξύ Φλόριντα και Καναδά.
Αυτό το μοτίβο, καλά τεκμηριωμένο από τους ερευνητές, συνήθως εντείνεται μεταξύ των μέσων Μαΐου και των τελών Ιουνίου , με μια προοδευτική μετατόπιση προς τα υψηλά γεωγραφικά πλάτη για την αξιοποίηση των τροφικών πόρων του βόρειου καλοκαιριού.
Επιπτώσεις στο οικοσύστημα και τις φώκιες
Η παρουσία του ζώου τόσο βόρεια υπογραμμίζει την ικανότητα του μεγάλου λευκού καρχαρία να προσαρμόζεται σε διαφορετικά εύρη θερμοκρασίας, υπό την προϋπόθεση ότι βρίσκει αρκετή τροφή για να αντέξει τις υψηλές μεταβολικές του απαιτήσεις.
Επιστημονική παρακολούθηση και διατήρηση
Το έργο παρακολούθησης με επικεφαλής την OCEARCH στοχεύει, μεταξύ άλλων, στον εντοπισμό της πρώτης γνωστής περιοχής ζευγαρώματος για μεγάλους λευκούς καρχαρίες . Η πρόσβαση σε μεταναστευτικές οδούς, πρότυπα και προτιμώμενες περιοχές χρήσης είναι ζωτικής σημασίας για την καθοδήγηση αποτελεσματικών μέτρων προστασίας.
Επιπλέον, η γνώση των κινήσεών τους βοηθά στη μείωση των επικίνδυνων επαφών με ανθρώπους και προάγει την ασφαλέστερη συνύπαρξη σε τουριστικές περιοχές, χωρίς να παραμελείται η σημασία του μεγάλου λευκού καρχαρία για την υγεία του ωκεανού.
Η έρευνα εντάσσεται σε ένα πλαίσιο αυξανόμενων απειλών: εντατική αλιεία, υποβάθμιση των οικοτόπων και επιλεκτική θήρευση από όρκες (οι οποίες εξάγουν το συκώτι) που έχουν καταγραφεί σε περιοχές όπως η Νότια Αφρική και η Αυστραλία, παράγοντες που καθιστούν την εφαρμοσμένη επιστήμη για τη διατήρησή τους ακόμη πιο απαραίτητη.
Χαρακτηριστικά του μεγάλου λευκού
Ο μεγάλος λευκός καρχαρίας ( Carcharodon carcharias ) έχει ένα στιβαρό σώμα, κωνικό ρύγχος και σκούρα μάτια , έναν υδροδυναμικό σχεδιασμό που του δίνει δύναμη και αποτελεσματικότητα στο κυνήγι.
Η οδοντοφυΐα του αποτελείται από περίπου 300 τριγωνικά, οδοντωτά δόντια , διατεταγμένα σε σειρές που αντικαθίστανται συνεχώς. Η δύναμη δαγκώματος του μπορεί να κυμαίνεται από 12 έως 24 τόνους , αρκετή για να αποκόψει έως και 14 κιλά κρέατος με μία μόνο επίθεση.
Επιπλέον, έχει εξαιρετικά ευαίσθητη αίσθηση της όσφρησης , ικανή να ανιχνεύει ελάχιστες συγκεντρώσεις αίματος από μεγάλη απόσταση, μαζί με ενδόθερμη ικανότητα που βελτιστοποιεί τους μύες και τις αισθήσεις του σε κρύα νερά.
Η νέα τοποθεσία του «Contender» ενισχύει την κατάστασή του ως του μεγαλύτερου μεγάλου λευκού καρχαρία που έχει καταγραφεί ποτέ στον Ατλαντικό και παρέχει ενδείξεις για τον οικολογικό του ρόλο, την αξία της επιστημονικής παρακολούθησης και ανοιχτά ερωτήματα σχετικά με τους τόπους αναπαραγωγής και τη συνδεσιμότητα του πληθυσμού σε ολόκληρο τον δυτικό Ατλαντικό.
