Η ανακάλυψη ενός φωτεινού πορτοκαλί καρχαρία-νοσοκόμα στα νερά της Καραϊβικής στην Κόστα Ρίκα εξέπληξε ψαράδες και ειδικούς. Αυτό το δείγμα, του οποίου η πορτοκαλί απόχρωση είναι ασυνήθιστη για το είδος, έχει τεκμηριωθεί επιστημονικά για πρώτη φορά στην περιοχή. Το φαινόμενο αυτό μελετάται επίσης και στον γατόκαρχαρία.
Σύμφωνα με την αφήγηση των πρωταγωνιστών και την επακόλουθη ανάλυση, το ζώο αιχμαλωτίστηκε και απελευθερώθηκε κατά τη διάρκεια ενός ψαρέματος κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tortuguero , αφού καταγράφηκε η εμφάνισή του και συλλέχθηκαν οπτικά στοιχεία που επέτρεψαν την επιβεβαίωση του εξαιρετικού χαρακτήρα της υπόθεσης.
Χαρακτηριστικά και διακριτικά σημάδια
Το πρώτο πράγμα που τραβάει την προσοχή είναι η φωτεινή πορτοκαλί φλούδα του , μια ριζική αντίθεση με το συνηθισμένο καφέ του Ginglymostoma cirratum , ένα χρώμα με το οποίο συνήθως καμουφλάρονται στον βυθό.
Επιπλέον, το άτομο είχε εντελώς λευκά μάτια , χωρίς εμφανή ίριδα, ένα χαρακτηριστικό που οι ειδικοί ερμηνεύουν ως πιθανή περίπτωση ξανθισμού σε συνδυασμό με αλμπινισμό (αλμπινο-ξανθοχρωμισμός).
Οι εικόνες που δημοσίευσαν οι ψαράδες δείχνουν ξεκάθαρα έναν ομοιόμορφο χρωματισμό και μια μορφολογία τυπική ενός καρχαρία-νοσοκόμα , με μέγεθος περίπου δύο μέτρα, γεγονός που υποδηλώνει ότι πρόκειται για ενήλικο καρχαρία.
Αυτή η ωριμότητα υποδηλώνει ότι, παρά την αυξημένη ορατότητα που προκαλείται από το έντονο χρώμα ή τα αποχρωματισμένα μάτια , το δείγμα έχει ξεπεράσει την πίεση των αρπακτικών και έχει καταφέρει να ευδοκιμήσει στο περιβάλλον του.
Πού, πότε και ποιος το βρήκε
Η συνάντηση έλαβε χώρα κοντά στο Barra de Parismina , κοντά στο Εθνικό Πάρκο Tortuguero, σε βάθος περίπου 37 μέτρων , κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής για αθλητικό ψάρεμα.
Οι ψαράδες Γκάρβιν Γουάτσον και Πάμπλο Σολάνο συμμετείχαν στη σύλληψη και την ταχεία καταγραφή του ζώου, το οποίο επέστρεψε στη θάλασσα αφού επαληθεύτηκε η κατάστασή του.
Η τοπική εταιρεία Parismina Domus Dei κοινοποίησε το γραφικό αρχείο και η υπόθεση αναλύθηκε στη συνέχεια από μια ομάδα του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου του Ρίο Γκράντε (Βραζιλία), η οποία επικύρωσε τη μοναδικότητα του ευρήματος.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Marine Biodiversity , όπου αναφέρεται λεπτομερώς ότι αυτή είναι η πρώτη αναφορά ξανθισμού σε καρχαρίες-νοσοκόμους στην Καραϊβική , με εκτεταμένες επιστημονικές επιπτώσεις.
Τι είναι ο ξανθισμός και γιατί είναι σχετικός;
Ο ξανθισμός (ή ξανθοχρωμισμός) είναι μια διαταραχή της χρώσης που παράγει υπερβολικές κίτρινες ή πορτοκαλί αποχρώσεις λόγω έλλειψης κόκκινης χρωστικής. Είναι ένα σπάνιο φαινόμενο, με σποραδικές αναφορές σε πτηνά, ερπετά και ψάρια γλυκού νερού , και είναι εξαιρετικό στους καρχαρίες.
Υπάρχει μια αντίθετη πάθηση, ο αξαντισμός , που χαρακτηρίζεται από την απουσία κίτρινης χρωστικής. Άλλες γνωστές χρωστικές παραλλαγές περιλαμβάνουν τον μελανισμό (επικράτηση του μαύρου) και τον λευκισμό (μερική απώλεια χρώματος), οι οποίες βοηθούν στην κατανόηση αυτού του είδους των ανωμαλιών.
Η κύρια αιτία είναι συνήθως γενετική , αν και η έκφρασή της θα μπορούσε να επηρεαστεί από παράγοντες όπως η ενδογαμία , το περιβαλλοντικό στρες, οι υψηλές θερμοκρασίες , οι ορμονικές ανισορροπίες ή ακόμα και η διατροφή , σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η επιστημονική ομάδα τονίζει ότι αυτή είναι η πρώτη τεκμηριωμένη περίπτωση ξανθισμού σε χονδροειδές ψάρι από την Καραϊβική, γεγονός που υποδηλώνει ανεπαρκώς περιγραφόμενες οδούς χρωματισμού στην περιοχή και εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη γενετική ποικιλομορφία των τοπικών πληθυσμών.
Ταυτόχρονα, αξίζει να θυμόμαστε ότι ο καρχαρίας-γουρούλης είναι ένας βενθικός κάτοικος που συνήθως στηρίζεται στον βυθό και έχει μια στοματική αντλία που του επιτρέπει να αναπνέει χωρίς να κολυμπάει συνεχώς. Επομένως, ο τυπικός καφέ χρωματισμός του είναι ένας σύμμαχος καμουφλάζ που σε αυτή την περίπτωση δεν ισχύει.
Αν και ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι αυτά τα εξαιρετικά χρώματα μπορεί να μειώσουν την επιβίωση , αυτό το δείγμα καταδεικνύει ότι υπάρχει περιθώριο προσαρμογής , γεγονός που δικαιολογεί περαιτέρω δειγματοληψία και παρακολούθηση στην περιοχή με τη συνεργασία της αλιευτικής κοινότητας και των ερευνητικών κέντρων.
Η συμβολή μιας άνευ προηγουμένου χρώσης , η τοποθεσία σε έναν θύλακα υψηλής βιοποικιλότητας όπως το Tortuguero, και η ακαδημαϊκή επιβεβαίωση της υπόθεσης κατασκευάζουν μια επιστημονική αφήγηση πρώτης τάξεως: ένας εντελώς πορτοκαλί καρχαρίας-νοσοκόμα που, παρά την ορατότητά του, έχει φτάσει στην ενηλικίωση, παρέχει ενδείξεις για τη γενετική του είδους και ενισχύει την ανάγκη να συνεχιστεί η στενή παρακολούθηση των όσων συμβαίνουν στην Καραϊβική της Κόστα Ρίκα.
